A história da MGM Studios

Fundada em 17 de abril de 1924 a Metro-Goldwyn-Mayer ou simplesmente MGM é um dos estúdios mais tradicionais de cinema do mundo sendo um dos grandes da era de ouro, e tendo um legado histórico gigantesco com seus 101 anos de existência. Foi formada por Marcus Loew pela fusão de 3 estúdios, o Metro Pictures, Goldwyn Pictures e Louis B. Mayer Pictures em uma única empresa se expandindo e se tornando uma dar grandes forças de sua época e durante muito tempo, sendo que do fim da era de filmes mudos até 1950 foi o estúdio cinematográfico dominante em Hollywood.

MGM – a fusão que deu o inicio

Como foi dito acima a MGM foi criada a partir de uma fusão de 3 outros estúdios que inclusive ela carrega em seu nome até hoje. Mas quem eram esses estúdios? Bem começados pelo Metro Pictures que foi fundado em 1915 como uma distribuidora de filmes. Em 1919 construiu seu próprio estúdio para entrar também no ramo de produções. A Metro tinha muitos sócios que investiram na empresa, e 1920 a venderam para Marcus Loew que era dono de uma rede de cinemas. Já a Goldwyn Pictures foi fundada em 1916 por Samuel Goldfish, e os irmãos Selwyn, e da junção de sobrenomes surgiu o nome Goldwyn. Samuel inclusive alterou o seu sobrenome para Goldwyn algum tempo depois. A Goldwyn Pictures também é lembrada por ser a criadora da icônica marca do leão, que se tornaria também a futura marca da MGM. E por fim a Louis B. Mayer Pictures, fundado em 1918 e que levava o nome de seu fundador, e produzia filmes de alta qualidade. Depois de comprar a Metro Pictures, Marcus Loew percebeu que sua empresa tinha um catalogo de filmes limitado e queria expandi-lo. Ao mesmo tempo Samuel Goldwyn havia perdido o controle da Goldwyn Pictures para os outros acionistas que em 1924 venderam o estúdio para Marcus Loew que o fundiu com a Metro criando a Metro Goldwyn. Mas ainda faltava uma figura central para comandar o dia a dia do estúdio e foi aí que Louis B. Mayer e sua empresa foram lembrados. Loew então comprou a Louis B. Mayer Pictures e a fundiu com sua empresa finalmente criando a Metro-Goldwyn-Mayer, ou MGM. E Louis B. Mayer se tornaria o chefe do estúdio.  

MGM – uma potência no cinema

O estúdio já começou com muita força lançando 100 filmes em 2 anos e emplacando sucessos e arrecadando dinheiro. Mas em 1927 Loew's o grande idealizador de tudo morreu. Nicholas Schenck assumiu como novo presidente e em 1929 permitiu que William Fox comprasse uma participação no estúdio com planos futuros de uma fusão com sua Fox films. Mayer que era o chefe do estúdio e tinha muito poder não gostou nada disso e usando suas conexões consegui retardar a situação. Pouco depois Fox sofreu um acidente e quando se recuperou a quebra da bolsa o deixou em uma situação financeira ruim impedindo a fusão. Enquanto isso na parte de cinema tudo ia muito bem, com grandes sucessos contínuos e lucro para o estúdio, sendo um dos primeiros a testar filmes em cores, mas por outro lado foi um dos últimos a entrar no mercado de filmes com som. Produziu também muitos curtas metragens de sucesso e em 1934, a MGM entrou na indústria musical comprando 3 grandes gravadoras da época. Durante essa época a MGM ficou conhecida como um estúdio de produções luxuosas, refinadas e de grande valor. Além disso os sucessos contínuos permitiram ao estúdio não ter prejuízos com seus filmes até os anos 1950. A MGM também foi a responsável pela criação do sistema de estrelas, onde atrizes e atores se tornavam verdadeiros rostos de um estúdio trabalhando exclusivamente para ele. Em 1937 a MGM criou seu estúdio de animação. Em 1939 a MGM produziu o magico de oz um dos filmes mais lembrados até os dias de hoje, assim como o filme e o vento levou. Em 1940 foram criados os icônicos personagens Tom e Jerry lançados pela MGM, fazendo um enorme sucesso. O estúdio seguiu lucrativo nesse período, mesmo que agora com margens menores. Em 1951 Mayer deixou o estúdio que havia liderado por quase 27 anos. Seu sucessor investiu em filmes de musicais que fizeram algum sucesso. Nessa época também ouve a cisão das salas de cinema, que o governo obrigou todos os grandes estúdios a vender. Em 1956 foi criado a MGM television para a empresa entrar no mercado de distribuição e produção de tv. Em 1957 pela primeira vez em sua história, o estúdio fechou o ano com prejuízos. Os anos 60 iniciam com alguns sucessos, mas muitos fracassos, e como todos eram filmes de grande orçamento as coisas começam a se complicar. Os anos seguintes seguiram essa gangorra com filmes de sucesso e fracassos.

MGM/UA e Kirk Kerkorian

Em 1969 o Magnata de cassinos Kirk Kerkorian comprou 40% das ações da MGM, e criou o MGM cassinos e resorts, associando a marca da marca MGM e seus filmes luxuosos a esses empreendimentos, consolidando com o MGM Grand Hotel. Por outro lado, o estúdio que vinha tendo prejuízos acabou tendo muitos cortes, reduzindo o numero de produções e demitindo pessoas. A MGM records, gravadora do estúdio foi vendida, e uma fusão com a 20th century fox foi cogitada, mas não avançou. O estúdio passou a lançar então filmes de orçamentos menores e conseguiu alguns sucessos. Já em 1980 Kirk Kerkorian divide sua empresa em duas, com os cassinos ficando com a MGM Grand Hotels, e a Metro-Goldwyn-Mayer Film sendo a parte de cinema e produções. Esse período acabou sendo bom para MGM que devido à os últimos sucesso conseguidos aumentou suas produções. 

Em 1981 a MGM compra a United Artists, estúdio que fez parte dos 8 grandes da era de ouro do cinema, ainda que como um dos 3 menores. A United Artists vinha em declínio a algum tempo e com fusão conseguiu se revitalizar. Nascia então a MGM/UA Entertainment Company, que se reestruturou e conseguiu lançar filmes de sucesso. Foi nesse ponto que a MGM conseguiu a franquia James Bond que pertencia a United Artists. Em 1986 a Turner Broadcasting System de Ted Turner comprou a MGM, mas não durou muito, pois ele não conseguiu financiamentos e aportes financeiros que esperava e foi obrigado a vender a MGM volta a Kerkorian, mas Turner reteve todo o acerto de produções da MGM. A empresa seguiu operando como MGM/UA, e em 1988 Kerkorian tentou dividir a MGM e a United Artists em empresas independentes, mas acabou desistindo. Nessa época 3 empresas tentaram comprar a MGM, sendo a Turner novamente, a 20th Century Fox, e por fim uma empresa australiana chamada Qintex, mas todas falharam.

MGM – novos donos e reviravoltas

Em 1990 a MGM finalmente foi vendida para Giancarlo Parretti, um agente financeiro que havia comprado a pouco tempo o The Cannon Group, e a renomeado para Pathé Communications, uma produtora de cinema de médio porte que havia emplacado grandes sucessos até metade dos anos 80, mas vinha passando por dificuldades. Parretti então fundiu seus dois estúdios e criou a MGM–Pathe Communications. Mas apenas 1 ano depois Parretti perdeu o controle do estúdio e foi expulso devido a inúmeros processos contra ele, negócios duvidosos e calotes em dividas e empréstimos. A Crédit Lyonnais, a quem Parretti devia muito dinheiro por empréstimos assumiu o controle da empresa que estava à beira da falência a esse ponto. Voltando a se chamar MGM o estúdio se reestruturou contratando novas pessoas para postos chaves. Em 1992 a Carolco Pictures comprou 15% da MGM, e em 1993 foi criada a MGM Holdings para ser a nova controladora da MGM e todas as suas subsidiarias como parte de sua reestruturação por conta das dívidas. Stargate foi lançado nessa época fazendo enorme sucesso. Em 1996 a Crédit Lyonnais colocou a MGM a venda, e embora diversos interessados surgiram, em uma reviravolta digna de cinema Kirk Kerkorian recomprou o estúdio pela terceira vez. Em 1997 a MGM comprou os estúdios de cinema Orion Pictures ,The Samuel Goldwyn Company e a Motion Picture Corporation of America (MPCA), todos pertencentes a Metromedia, que estava deixando o negocio de cinema. Isso ajudou a MGM a possuir agora um catálogo de filmes enorme. Ela ainda comprou o catalogo da PolyGram Filmed Entertainment em 1999. No mesmo ano a Sony e a MGM encerraram uma disputa pelo direito de produzir o filme Casino Royale, com a MGM em troca entregando o direito sobre homem aranha para Sony. Em geral essa época foi de estabilidade com reestruturação da empresa, acordos lucrativos, e bons filmes. Em 2003 a MGM chegou a tentar assumir o controle da Universal Pictures, mas falhou tento prejuízos no processo.

MGM – nova venda e problemas

Em 2004 concorrentes da MGM começam a fazer propostas de compra da empresa, com a Time Warner surgindo na frente, mas o acordo falhou e posteriormente a Sony, liderando um consorcio com grupos de investidores comprou a MGM. No entanto problemas surgiram rápido, pois os outros investidores e a MGM queriam manter o estúdio operando de forma independente, enquanto a Sony queria torna-la uma subsidiaria sua. No fim a MGM foi mantida independente e começou a fazer acordos com outros estúdios. Apesar de sucessos, e lucros conquistados nesse período, a divida da MGM continuava a crescer, com a possibilidade da empresa entrar em falência. Finalmente em 2010 os credores da assumiram o controle da MGM Holdings iniciando um plano de reestruturação. A partir de então a empresa voltou a produzir filmes e passou a revitalizar sua estrutura, investindo também em canais a cabo. Os anos seguintes foram de estabilidade com novos filmes de 007, e sucessos no cinema, e a revitalização dos estúdios United Artists e Orion pictures, que voltaram a produzir filmes. Em 2017 a MGM volta a distribuição de filmes mesmo que de forma limitada expandindo nos ano seguintes.

Amazon MGM Studios

No final de 2020 os controladores da MGM começam a explorar a venda do estúdio agora que tinham o recolocando no mercado de forma solida, ao mesmo tempo que os novos desafios de streaming exigiam mais investimentos. A Amazon logo surgiu como interessada graças a o grande catalogo da MGM e sua história. Em 2021 o negocio foi finalmente fechado e depois da aprovação dos órgãos reguladores a Amazon assumiu o controle total da MGM, mas essa seguiu operando de forma independente. Em 2023 a Amazon fundiu seu braço de cinema, o Amazon studios com a MGM Holdings para criar o Amazon MGM Studios. A nova empresa cuida da distribuição tanto para cinema quanto para o streaming, enquanto MGM, e seus estúdios, como Orion pictures e a United Artists produzem filmes e series. Dessa forma a MGM segue operando e sobreviveu a mais uma venda, e quem sabe agora consiga reencontrar seus tempos de gloria como no passado.