A história dos Grandes Estúdios de Cinema!

 

Ao longo das décadas diversos estúdios de cinema surgiram, se tornaram grandes, se estabelecendo no topo da hierarquia, mas nem todos conseguiram se manter e sobreviver a um mercado altamente competitivo onde fusões, aquisições e falências são muito comuns. Por tanto vamos viajar por algumas eras do cinema, e acompanhar a trajetória dos grandes de época, com suas mudanças e evoluções.

1909 a 1927 - Pré era de Ouro

Em 1909 o cinema conheceu seu primeiro grande conglomerado que dominou o cinema, a Motion Picture Patents Company (MPPC), ou simplesmente, Trust. Essa empresa foi criada por Thomas Edison que havia ganhado controle das patentes fundamentais de cinema na justiça. Isso levou a unir as 8 principais empresas de cinema da época em sua Trust e assim controlar o mercado e esmagar a concorrência. Mas esse império teve vida curta, pois em 1912 o governo, atendendo a solicitação de empresas independentes considerou a empresa de Edison ilegal e ordenou sua dissolução. Carl Laemmle, um dos principais nomes que se destacou nessa luta fundaria naquele ano a Universal Pictures, através da fusão de outras empresas menores a sua. Em 1915 William Fox fundou sua Fox Film Corporation. Já em 1916 Adolph Zukor fundiu sua empresa a outras duas para criar a futura Paramount Pictures que cresceria rapidamente para se tornar uma das forças dessa época. Já 1917 era fundada a First National Pictures, outro que teve um crescimento rápido, e foi a casa inicial de Charlie Chaplin. Já em 1918 os 4 irmãos Warner criaram o seu estúdio de cinema, a Warner Bros Pictures. No mesmo ano nascia a Columbia Pictures, mas com nome inicial de CBC films. No ano seguinte nascia um estúdio um pouco diferente, a United Artists, tendo Charlie Chaplin como um dos seus fundadores, depois que ele deixou a First Nacional descontente. Seu objetivo era permitir que os atores controlassem seus próprios interesses financeiros e artísticos. E em 1923 Walt Disney e seu irmão Roy fundam a Walt Disney Productions focada totalmente em animações. E em 1924, a partir da fusão de 3 estúdios era criada a poderosa MGM. A partir desse ponto passaram a existir o que se pode considerar os primeiros 3 grandes estúdios, sendo eles a Paramount, a First National e a MGM, pois cada um deles produzia, distribuía e exibia filmes, ou seja tinham controle de toda a cadeia.

1928 1949 - Era de ouro

A maioria das peças da era de ouro do cinema já foi mostrado, mas em 1928 dois acontecimentos deram inicio a era de ouro. O primeiro, a compra da Fisrt Nacional Pictures pela Warner, que assim se tornou um conglomerado gigante. Já o outro, foi o surgimento de uma das mais importantes empresas de cinema dessa época, a Radio-Keith-Orpheum, ou RKO Pictures. A empresa foi formada após a fusão da rede de cinemas Keith-Albee-Orpheum e do estúdio Film Booking Offices of America, sob o controle da RCA (Radio Corporation of America) de David Sarnoff. RCA possuía um sistema avançado de som óptico em película, o Photophone, mas Warner e Fox, que tinham a vanguarda dos filmes sonoros usavam o sistema da concorrente. Foi então que para entrar nesse mercado a RCA cria o estúdio RKO. Dessa forma emergiram então 8 grandes estúdios que passaram a dominar a chamada era de ouro, sendo que eles eram divididos entre os 5 grandes e os 3 pequenos. Os chamados 5 grandes eram, MGM, Warner Bros, RKO, Paramount e a 20th Century-Fox (após a fusão da Fox e 20th Century Pictures em 1935). Já os 3 menores eram a Universal, Columbia e a United Artists. O que diferenciava os dois grupos era que enquanto os 5 grandes, eram conglomerados integrados que combinavam a propriedade de um estúdio de produção, uma divisão de distribuição e uma rede substancial de cinemas, além de empregar artistas e pessoal de produção cinematográfica. Já os 3 menores, embora tivessem grande parte dos mesmos negócios, não possuíam redes de cinema, e costumavam ter menos artistas contratados, muitas vezes pegando emprestados dos 5 grandes. A era de Ouro foi marcada por estabilidade dos grandes estúdios, com eles controlando cerca de 95% do mercado.

1950–1969 – Após a era de ouro

O fim da Era de Ouro se inicia a partir da derrota das grandes produtoras em um processo antitruste federal que levou à venda das redes de cinemas dos Cinco Grandes. Isso começou a nivelar o jogo entre os 5 grandes e os 3 pequenos, mesmo que de forma lenta. Isso também provocou muitas mudanças, como fusões e aquisições desses estúdios. Universal, Warner, Paramount, United Artists e MGM se fundiram ou foram compradas nessa época. Outra consequência foi o enfraquecimento de alguns deles, como a RKO que era o menor dos 5 grandes, e que foi comprado pelo magnata de negócios Howard Hughes, um dos homens mais ricos do mundo na época, mas que administrou muito mal o estúdio o levando ao declínio rápido. Nessa mesma época a Disney, que até então tinha seus filmes distribuídos pela RKO, começa dar passos maiores, fundando sua distribuidora de filmes Buena Vista, mas ela seguia sendo um estúdio pequeno. Quem teve um grande crescimento nessa época foi a United Artists se tornando altamente lucrativo e aumentando sua participação de mercado. Já a MGM que trocou de mãos duas vezes, acabou comprada pelo magnata dos casinos Kirk Kerkorian e iniciou um lento declínio. Ainda assim os agora 7 grandes controlavam a maior parte do mercado de cinema.

1970–1989

No inicio dos anos 70 os estúdios começam enfrentar problemas com a queda de público constante nos cinemas. MGM foi um dos estúdios mais afetados nessa época, tendo que reduzir produções e fazer reorganizações internas. Outro estúdio muito afetado foi o a United Artists, que havia emergido nos últimos tempos como um forte estúdio, mas enfrentou fracassos que acabaram por levar a sua venda em 1980 para a MGM. A fusão permitiu que a empresa combinada, MGM/UA tivesse um breve ressurgimento se mantendo entre os grandes. Isso porem resultou na redução de 7 grandes estúdios para 6 grandes agora. Já a Disney começou ascender finalmente a o grupo depois de expandir mais para o mercado de filmes mais adultos. Nessa época os estúdios que eram maiores que todos os outros, mas não faziam parte dos 6 grandes começam a ser chamados de mini grande estúdio. Dentro desse conceito estavam no inicio dos anos 80 a Disney, e dois estúdios recém fundados, a Orion pictures e a Tristar Pictures. Mas a Tristar não duraria muito como empresa independente, tendo se fundido com a Columbia em 1987. Nessa época a participação combinada dos seis grandes estúdios clássicos, ou seja, Paramount, MGM/UA, 20th century Fox, Warner Bros., Columbia e Universal havia caído para 64%, a menor desde o início da Era de Ouro.

1990–2009

Os anos 90 se iniciaram com recuperação dos grandes estúdios, que depois de fusões, aquisições ou troca de donos foram se recuperando. Infelizmente não foi o caso para MGM, que depois de uma recuperação nos anos anteriores, voltaria a entrar em declínio. A empresa chegou a comprar a outrora promissa Orion pictures que passava por dificuldades, mas as dividas se acumulavam e a MGM finalmente deixava de ser um dos grandes para virar um mini grande estúdio, posição que ocupa até os dias de hoje. Por outro lado, a Disney ascendia finalmente se tornando um dos grandes estúdios agora, ao lado de Paramount, 20th century Fox, Warner Bros., Columbia e Universal, formando o bix six que duraria até 2019. Ao mesmo tempo nos anos 90 outros 3 estúdios considerados mini grande surgiram, sendo eles a New Line Cinema,  e DreamWorks SKG, esse último pertencente a Steven Spielberg. Alguns anos depois a New Line cinema viria a se comprada pela Warner, enquanto a DreamWorks SKG seria comparada pela Paramount, mas alguns anos depois o estúdio foi revivido de forma independente por Steven Spielberg, mas sem o mesmo tamanho. Ao mesmo tempo os anos 2000 trouxeram novos competidores com o surgimento da Lionsgate pictures e The Weinstein company, que se juntaram a MGM como mini grande. Ainda assim a partir de 2006 o domínio das bilheterias pelos 6 grandes estúdios havia sido totalmente restaurado, com eles juntos detendo 89,8% do mercado norte-americano.

2010 – Atualmente

Os anos 2010 começam sem grandes mudanças no cenário, com a situação mais ou menos acomodada, com apenas Universal sendo comprada pela Comcast. Mas a partir 2016 as coisas começam a mudar, com a falência da The Weinstein Company, e grandes aquisições. A Warner seria comprada pela AT&T, mas pouco tempo depois voltaria a se tornar independente e se fundiria com a Discovery. Mas o maior acontecimento foi sem duvida a compra da 20th century fox pela Disney, que encerraria assim a era dos 6 grandes estúdios, voltando a 5 como na era de ouro. A Fox foi um dos grandes durante 83 anos de sua existência. O nome Fox alias foi eliminado do estúdio de cinema, que passou a se chamar 20th Century pictures, pois a empresa Fox Corporation continua existindo de forma independente. A Paramount também passou por uma fusão com a CBS, e depois foi comparada pela Skydance. Outro acontecimento importante dessa época é acessão dos streamings, e com uma guerra sendo travada por vários competidores. Isso levou a Amazon, dona do streaming Amazon prime vídeo a comprar a MGM e seu enorme catalogo de filmes e series. E em 2025 a Netflix, a precursora dos serviços de streaming e atual líder de mercado, em uma jogada ousada acertou a compra da Warner, o que nos levar a pensar qual será o futuro desses estúdios gigantes e qual será a próxima grande mudança.